Als Prozessor (lat. procedere: voranschreiten; prozessor = "Vorwärtsgeher") bezeichnet man in der elektronischen Datenverarbeitung (EDV) eine Verarbeitungseinrichtung. Dieser Begriff kann sich auf Hardware oder Software beziehen.

Bild links:

Da die Prozessoren sehr heiss werden, benötigen sie Kühlkörper. Die Oberfläche wird vergrössert, daher die grössere Abkühlung. Der Prozessor selbst ist darunter. siehe Blid unten.

Der Hauptprozessor, englisch Central Processing Unit oder kurz CPU, oft auch nur als Prozessor oder Zentraleinheit (ZE) bezeichnet, ist der Teil eines Computers der alle anderen Bestandteile steuert.
Die Arbeit der CPU wird dabei von einem Programm in Form von Maschinencode gesteuert. Die Verarbeitung von Daten, die Ausführung von Programmen, geschieht in der CPU.
Zu den zentralen Aufgaben der CPU gehören rechnerische Operationen, das Lesen und Schreiben von Daten im Arbeitsspeicher.
Die moderne Form der CPU ist der Mikroprozessor, der alle Bausteine der CPU auf einem Microchip vereinigt.

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